峡湾国家公园位于南岛的西南角,濒临塔斯曼海,恰好坐落在太平洋板块和澳大利亚印度洋板块交界处的高山断层上,包括火山岛索兰德尔岛,占地面积125万公顷。公园内呈现出一派被多次冰川作用雕磨而成的景观:峡湾、岩石海岸、悬崖峭壁、湖泊、瀑布等等。
公园内多峡湾,海岸呈锯齿形。更新世时期的冰川运动给此地留下了明显的印记,西面被海水淹没的冰川峡谷组成海湾,其中14个峡湾长达44公里,深达500米。南面峡湾更长,入海口更宽,其间有许多小岛。这里古代为高原,经风雨冰雪侵蚀,形成了高山峻岭、悬崖绝壁、河川湖泊。因为海湾峡地有如此错综复杂的地貌,所以被誉为“高山园林和海滨峡地之胜”。
峡湾国家公园是新西兰最大的国家公园。峡湾国家公园中只有蒂阿瑙有一条通往米佛峡湾的公路,海外在米佛峡湾及神奇湾(Doubtful Sound)设有游览船。南岛各大城市都有开往峡湾国家公园的旅游车,但需提前预定。
米佛尔峡湾(Milford Sound)号称“世界八大奇景”,是峡湾国家公园中最重要的景点,所有游客都会选择乘游船游览。米佛峡湾山体被垂直冰川侵蚀1000米,不论在船上仰望冰川断崖,还是空中俯瞰险峻陡峭的米特峰(Miter Peak),绝对都是终生难忘的经历。
米佛尔峡湾徒步旅行(Milford Track)素有“全世界最好徒步旅行路线”的美称。从蒂阿瑙湖畔开始向北到米佛峡湾共六天五夜,由专业向导带领。可亲身体验到国家公园大自然之美:深邃的U型峡谷、冰河切割出的山体和沟谷、壮观的瀑布(包括世界第五大瀑布——南岛瀑布(Southern Land Falls)和难得一见的原始森林以及众多的鸟类。平均每天步行6至8小时左右,走15公里,属于中难度的徒步旅行路线。
峡湾国家公园临海的奇特地势形成于历次冰川时代中由于冰川作用所留下来的14个巨大的裂口。 巍峨的雪峰倒映在闪耀着午夜鬼魅般蓝光的海洋上。海洋一直延伸至公园茂密的森林深处。1990年,峡湾被列为联合国世界遗产保护地区,被称为蒂瓦希普纳默——意为“绿宝石之地”
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